Takut kehilangan uang mungkin suatu hal yang lumrah pada manusia. Sebuah
studi para ahli dari California, Amerika Serikat, belum lama ini
berhasil menemukan bagian otak yang memicu ketakutan akan kehilangan
uang.

Dalam laporan riset yang dipublikasikan jurnal Proceedings of the
National Academy of Sciences , para ahli mengidentifikasi daerah otak
yang disebut amiglada bertanggung jawab atas perilaku seseorang saat
mempertaruhkan sesuatu.

Ketika amiglada ini tidak berfungsi sebagaimana mestinya, seseorang cenderung berani mengambil risiko sangat besar.

Amiglada merupakan bagian otak yang terdiri dari dua jaringan sebesar
kacang almond. Bagian ini dikaitkan dengan perasaan dan persepsi
ketakutan dan kemampuan untuk berempati.

Temuan ini, kata peneliti, menawarkan pemahaman mengenai perilaku
ekonomi dan menunjukkan bahwa manusia berkembang untuk bersikap
hati-hati mengenai prospek kehilangan makanan atau harta lain yang
berharga.

Penulis riset ini, Benedetto De Martino dari California Institute of
Technology di Pasadena dan University College of London menyatakan
penelitian ini dapat menjelaskan mengapa orang akan menolak bertaruh
walaupun ada peluang menghasilkan kemenangan.

"Bukti laboratorium dan kenyataan menunjukkan, orang sering menghindari
risiko kehilangan bahkan ketika mereka mungkin memperoleh hasil yang
lebih besar, pilihan perilaku yang disebut `keengganan terhadap
kerugian`," kata peneliti.

"Bayangkan Anda sedang dalam acara Who Wants to Be a Millionaire. Anda
baru saja menjawab pertanyaan senilai 500,000 dollar dengan benar dan
dihadapkan pada pertanyaan terakhir.

Anda memiliki peluang 50:50 namun tak tahu jawabannya.. Jika Anda
benar, akan menang 1 juta dollar; jika salah kembali ke nilai uang
32.000. Mayoritas orang akan mengambil opsi menyerah dan pulang ke
rumah dengan uang senilai 500.000, ungkapnya.

Benedetto De Martino mengamati dua perempuan yang mengidap kelainan
genetika langka yang disebut penyakit "Urbach-Wiethe". Para peneliti
itu membandingkan reaksi kedua perempuan tersebut dengan 12 orang yang
otaknya normal. Menurut Benedetto, studi seperti itu biasanya hanya
melibatkan sedikit orang karena tak mungkin atau tidak etis untuk secara
sengaja merusak otak seseorang untuk melihat apa yang terjadi.

Dalam studi itu, para relawan diminta ikut taruhan, kondisi mereka
mungkin menang 20 dolar atau kalah 5 dolar -- risiko yang tentu diambil
oleh kebanyakan orang-- atau akan menang atau kalah 20 dolar, kondisi
yang akan ditolak oleh kebanyakan orang. Kedua pasien dengan kerusakan
amiglada itu malah tanpa rasa khawatir memasang taruhan sebesar 50 dolar
AS.

"Kami kira ini memperlihatkan bahwa amiglada sangat penting dalam memicu
rasa hati-hati ke arah penetapan taruhan saat orang mungkin kalah,"
kata Colin Camerera dari University College London yang juga terlibat
dalam riset.

"Amiglada yang berfungsi penuh tampaknya membuat kita lebih
berhati-hati. Kita sudah mengetahui bahwa amiglada terlibat di dalam
proses kekhawatiran, dan itu tampaknya juga membuat kita `takut`
menghadapi risiko kehilangan uang," ungkap anggota peneliti lainnya,
Ralph Adolphs.